29 июля — День рождения NASA: история главных космических проектов США

2025-07-09T13:24:00Z

Ежегодно 29 июля в США отмечают день основания Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства — NASA. В 2025 году праздник приходится на dnjhybr. «Известия» рассказывают о наиболее значимых космических программах NASA и делятся интересными фактами о работе управления.

История NASA началась 29 июля 1958 года, когда президент США Дуайт Эйзенхауэр подписал Закон об аэронавтике и исследовании космического пространства — документ, положивший начало новой эре в американской космической деятельности.

Изначально управление создавалось с целью преодоления «спутникового кризиса» — так в США называли запуск первого искусственного спутника Земли, осуществленный советскими инженерами в октябре 1957 года. Этот успех дал СССР значительное преимущество в космической гонке и подтолкнул американское руководство к активным действиям.

Первым руководителем NASA стал Томас Кит Гленнан. В начале его работы ресурсы были весьма скромными — всего четыре лаборатории и около 80 сотрудников. Но уже в феврале 1958 года США запустили свой собственный спутник на орбиту, а в январе 1959-го объявили о наборе астронавтов для первых пилотируемых миссий под программой Mercury.

За период с 1959 по 1963 год было проведено восемь запусков: два с животными и шесть — с людьми. Первым американским астронавтом, совершившим суборбитальный полет, стал Алан Шепард в мае 1961 года, проведя в космосе всего 15 минут.

Следующей важной программой в истории NASA стала Gemini, действовавшая с 1965 по 1966 год. Она позволила провести первую в истории стыковку космических кораблей. Тогда же астронавт Эдвард Уайт впервые вышел в открытый космос, отстав от своего советского коллеги Алексея Леонова всего на два месяца.

Наиболее масштабным проектом NASA стала программа Apollo, предполагавшая высадку астронавтов на Луну. Специально для нее была разработана сверхмощная ракета Saturn. Первая попытка достичь земного спутника обернулась трагедией — корабль «Аполлон-1» взорвался при проведении наземных испытаний. Все члены экипажа погибли, а старт лунной миссии был отложен на 21 месяц.

Тем не менее, в 1969 году корабль «Аполлон-11» успешно покинул низкую земную орбиту и достиг Луны. Астронавты Нил Армстронг и Базз Олдрин стали первыми людьми, ступившими на лунную поверхность. Впоследствии астронавты NASA совершили еще пять экспедиций к спутнику Земли.

В 1975 году произошло еще одно знаменательное событие в истории освоения космоса — совместная программа Соединенных Штатов и СССР «Союз – Аполлон», во время которой произошла стыковка кораблей «Союз-12» и Apollo. В течение 46 часов экипажи обоих кораблей несколько раз переходили с одного борта на другой, а после разъединения благополучно вернулись домой.

Это событие стало первой в истории международной стыковкой и получило название «рукопожатие в космосе». Оно имело огромное значение для снижения напряженности между США и СССР, а также легло в основу создания Международной космической станции (МКС).

Вскоре после завершения программы Apollo NASA начало разработку многоразовых космических шаттлов для снижения затрат на изготовление ракет-носителей. Всего в рамках программы Space Shuttle было построено шесть кораблей. Предполагалось, что каждый из них сможет совершить до 100 полетов в космос, однако за время существования программы с 1981 по 2011 год было проведено всего 135 запусков.

Сегодня в учреждениях NASA работает почти 18 тыс. человек. В 2024 году бюджет организации составил $24,8 млрд.

В честь Дня рождения NASA «Известия» собрали несколько интересных фактов из истории управления.

С 1968 года основной космический центр NASA находится на острове Меррит в штате Флорида. Однако только 9% его территории используется как космодром, остальную часть занимает национальный парк. Из-за этого сотрудники центра нередко сталкиваются с дикими животными. Больше всего проблем доставляют аллигаторы, которые любят греться на солнышке рядом с взлетно-посадочными полосами, автостоянками и другими объектами.

На территории Космического центра Кеннеди расположено здание вертикальной сборки, где происходит строительство космических аппаратов. На момент возведения в 1966 году оно было крупнейшим в мире по внутреннему объему — более 3,6 млн кубических метров свободного пространства.

Сочетание гигантских размеров и влажного климата Флориды привело к неожиданному результату — внутри здания начали формироваться облака. Для решения этой проблемы специалистам NASA пришлось разработать особую систему вентиляции весом в 10 тыс. т.

В 1995 году старт шаттла Discovery был задержан на два месяца из-за деятельности дятлов. Птицы пробили множество дыр в теплоизоляции топливного бака, из-за чего запуск корабля стал невозможен.

Ранее «Известия» рассказали об истории и традициях Дня космонавтики в России.

Читайте также: