«Самая дурацкая шутка». Миллиардер купил себе путевку на официальный теннисный турнир

2025-07-11T08:45:00Z — 59-летний финансист Билл Экман принял участие в парном матче под эгидой ATP.

Билл Экман.Международный зал теннисной славы

59-летний финансист Билл Экман принял участие в парном матче под эгидой ATP, не имея должной квалификации и подготовки.

Американский миллиардер и спонсор предвыборной кампании Дональда Трампа Билл Экман спровоцировал большой скандал в теннисе, выступив на профессиональном теннисном турнире исключительно благодаря своим деньгам. На челленджере Hall of Fame Open в Ньюпорте (штат Род-Айленд) 59-летний предприниматель вышел на корт в официальном матче парной сетки — их дуэт с экс-чемпионом Уимблдона Джеком Соком уступил за 67 минут австралийцам Бернарду Томичу и Омару Ясике со счетом 1:6, 5:7. При этом уровень игры Экмана вывал шквал гневных комментариев болельщиков и специалистов, которые считают, что соревнования под эгидой АТР — не место для развлечения толстосумов. Продажа wild card представителям крупного бизнеса — опасный прецедент, который грозит теннису большими репутационными потерями.

Олимпийский чемпион спешит на помощь

Успешный трейдер с состоянием более чем в девять миллиардов долларов, Билл Экман — давний фанат тенниса, секса и здорового образа жизни. О своих взглядах на мир американский предприниматель подробно рассказывает в соцсетях — у него почти два миллиона подписчиков. В политическом плане Экман является известным сторонником правых взглядов и несколько лет назад, например, настойчиво предлагал правительству США признать Крым российским. Однако в ситуации с заявкой на соревнования в Род-Айленде Билла явно занесло куда-то не туда. Ведь турниры уровня Challenger-125 (с призовым фондом 125 тысяч долларов) — это место, где игроки уровня второй-третьей сотни ATP сражаются за рейтинговые очки. И появление среди них «туриста» выглядит странно.

У Экмана было множество вариантов соприкоснуться с миром большого тенниса непосредственно на корте — в мире полно благотворительных турниров, собранных по тому же принципу, что «танцы со звездами» (в одном из них предприниматель играл с Роджером Федерером и Стефаносом Циципасом), есть выставочные и коммерческие соревнования, а также ветеранская серия ITF World Tennis Masters. Однако миллиардер зачем-то решил стать самым возрастным игроком в истории тенниса, набравшим очки в зачет ATP-тура. Ради этого он продавил организаторов Hall of Fame Open и договорился о совместном выступлении с австралийцем Ником Кирьосом. Правда экс-финалист Уимблдона в последний момент снялся из-за травмы. И Биллу пришлось выдернуть с пенсии Джека Сока, который завершил карьеру два года назад, но имел право на wild card как чемпион турнира на Род-Айленде 2021 года.

Сок — двукратный победитель Уимблдона 2014 (с Вашеком Поспишилом) и 2018 годов (с Майком Брайном), обладатель титула US Open-2018 (с Майком Брайном), а также олимпийский чемпион-2016 в миксте (с Беттани Маттек-Сандс). В общем, в свое время он был известным парником и входил в Топ-10 мужского одиночного рейтинга. Правда, в последние годы 32-летний спортсмен в основном зарабатывает игрой в пикбол. Но теннисных навыков он, судя по всему, не растерял. Получив в напарники такого неискушенного и неумелого игрока как Экман, он сумел избежать позорного счета и организовать более-менее достойное сопротивление. При этом многие болельщики, посмотревшие запись матча, называют игру миллиардера «посмешищем» и «позором».

«Мы стали свидетелями полного провала»

«Я многократно выступал перед тысячной аудиторией или в телестудии на самые разные темы без какой-либо подготовки и без тени страха, но на корте Ньюпорта я впервые по-настоящему столкнулся со страхом сцены, — объяснил свое невнятное выступление миллиардер. — Я оказался на игровой площадке в разгар профессионального турнира, когда на трибунах находились несколько сотен зрителей. На протяжении всего матча мое запястье, рука и все тело буквально онемели от ожидания провала. Мне стало трудно дышать, и это не было связано с плохой физической формой. По ходу матча стало немного лучше, но я не смог с этим справиться. В итоге я получил очень трогательный опыт, который вселяет еще большее уважение к профессионалам, которые зарабатывают на жизнь игрой перед камерами и публикой».

Возрастной рекорд по набранным очкам в зачет ATP принадлежит американцу Гарднару Маллою, совершившим этот подвиг в 1978-м в возрасте 64 лет. У Экмана была возможность установить рекорд XXI века, подвинув датчанина Ларса Элвстрем (59 лет в 2009 году). Однако эксперимент, к радости, хейтеров завершился неудачей. «Мы стали свидетелями полного провала, — отреагировал на случившееся бывший победитель Открытого чемпионата США Энди Роддик. — Это была самая глупая шутка, которую я когда-либо видел в профессиональном теннисе. Нельзя давать таким людям возможность покупать wild card на турниры уровня Challenger. Это не то место, где богатеи могут реализовать свои детские желания и капризы».

Ранее селебрити неоднократно пробовали себя в роли профессиональных теннисистов. В прошлом году бывший футболист сборной Уругвая Диего Форлан в 45 лет сыграл в парном разряде на турнире в той же серии ATP Challenger Tour. В 2017-м в парном разряде «челленджера» в Милане выступил 49-летний Паоло Мальдини, знаменитый в прошлом игрок сборной Италии по футболу. В начале нынешнего сезона много шума наделал американский рэпер и диджей Стефан Горди, известный под сценическим именем Редфу. 49-летний музыкант провел официальный матч на соревнованиях ITF World Tennis Tour в Шарм-эш-Шейхе (Египет). 2016-м солист группы LMFAO также сыграл два матча на «фьючерсе» в США.

С одной стороны, все эти попытки мало чем отличаются от опыта миллиардеров с полетами в космос (разе что прикоснуться к профессиональному спорту намного дешевле). В 2014-м скрипачка Ванесса Мэй в 35 лет фактически купила себе путевку на Олимпиаду в Сочи в горнолыжном спорте. Российский бизнесмен Владимир Тумаев во второй половине девяностых и в начале нулевых в возрасте за 50 лет неоднократно выходил на поле в составе ижевского «Газовика» в первой лиге ЧР по футболу. Однако принцип «любой каприз за ваши деньги» явно подрывает соревновательный дух. Многие виды спорта и так сильно зависят от инвестиций в технологии и подготовку. Если профессиональные турниры станут в массовом порядке продавать wild card, это подорвет в болельщиках остатки веры, что не в все в этом мире можно получить на деньги.

Биография Ника Кирьоса: жизнь и спортивная карьера австралийского теннисиста

Форлан дебютировал в профессиональном теннисе. Разгромно уступил в паре с сильным аргентинцем

Олег Шамонаев, «Спорт-Экспресс»

Читайте также: